Facteurs déclenchant ou exacerbant la maladie, évolution

Il s’agit d’une pathologie fluctuante, avec une alternance de poussées et de rémissions. Plusieurs facteurs exacerbant la pathologie ont été décrits, comme l’alcool, l’exposition au soleil, le sport, la nourriture épicée, le stress, les émotions et les changements de température.Ceux-ci sont à éviter en cas de diagnostic certain. La rosacée évolue de façon différente d’une personne à l’autre. Quatre sous-types ont été établis, qui étaient auparavant considérés comme les différentes phases de la maladie. Cependant, la maladie n’évolue jamais jusqu’au stade suprême chez de nombreuses personnes et la plupart des patients présentent une combinaison de sous-types. Il est donc impossible de prédire l’évolution de la maladie.

Sous-type 1 : rosacée érythématotélangiectasique

• Accès de rougeur sur le visage et le cou, après un repas, après la consommation d’alcool ou de boissons chaudes ou encore lors d’un changement de température. Ces accès de rougeur, appelés bouffées vasomotrices ou congestives (flushes), durent quelques minutes, puis disparaissent. Il s’agit souvent du premier symptôme de la rosacée.
• Une rougeur (érythème) présente en permanence sur la zone centrale du visage, en particulier sur les joues, le nez et le milieu du front.
• Les petits vaisseaux sous l’épiderme deviennent visibles et créent de fines lignes rouges, surtout sur les joues et les ailes du nez. C’est ce qu’on appelle des télangiectasies ou de la couperose. La rougeur de la peau peut les masquer, mais les lignes rouges réapparaissent généralement lorsque la rougeur s’estompe.
• La peau peut devenir sèche, rugueuse, avec des sensations de brûlure et de picotement.

Sous-type 2 : rosacée papulopustuleuse

• De petits boutons rouges et solides (papules) ou remplis de pus (pustules) assiègent le visage, s’ajoutant à l’érythème.
• Les télangiectasies peuvent être présentes.
• La rougeur persiste sur la zone centrale du visage.

Sous-type 3 : rosacée phymateuse

• Il s’agit du sous-type avec les symptômes les plus marqués. Les glandes sébacées du nez augmentent de volume, les pores se dilatent et la peau s’épaissit, formant des protubérances charnues ou des boursouflures (nodules). Le nez est la partie du visage qui subit le plus de déformations. Cette hypertrophie, appelée rhinophyma, affecte davantage les hommes (95 % des cas) que chez les femmes et survient après 50 ans. Le rhinophyma nécessite une correction chirurgicale.

Sous-type 4 : rosacée oculaire

• Ce sous-type est caractérisé par une irritation des yeux, qui deviennent rouges et secs, avec un larmoiement excessif et une sensibilité à la lumière. La rosacée oculaire touche plus de la moitié des personnes atteintes de rosacée. Les autres symptômes sont des conjonctivites et une inflammation des paupières (blépharite). L’irritation demeure minime dans la majorité des cas. Si la situation s’aggrave, il faut intervenir rapidement sous peine d’entraîner une forte diminution de la vision.
• La rosacée oculaire est parfois le précurseur des premiers symptômes cutanés.

Diagnostics différentiels

La liste des diagnostics différentiels des érythèmes faciaux est longue. Ceux présentés ci-dessous sont les plus importants à distinguer et à connaître, sachant que cette liste est loin d’être exhaustive.

Acné

Elle touche en général les patients plus jeunes. La rosacée se différencie de l’acné car elle ne comprend ni séborrhée, ni comédons, ni kystes superficiels ou profonds. Elle est limitée au visage, contrairement à l’acné qui peut s’étendre à la partie haute du thorax.

Lupus érythémateux

 La présence de flushs et de papulo-pustules dans la rosacée et l’absence de photosensibilité différencient les deux pathologies. En cas de doute, une biopsie est fortement recommandée.

Dermatite séborrhéique

Il est souvent difficile de distinguer ces deux entités ; de plus, il faut savoir que l’une peut coexister avec l’autre. Une atteinte érythématosquameuse des plis nasogéniens, de la glabelle, des sourcils et du cuir chevelu est préférentiellement en faveur d’une dermatite séborrhéique.

Dermite périorale

Cette pathologie touche principalement les femmes et se situe, comme son nom l’indique, dans la région péribuccale principalement, mais non exclusivement. Une extension est parfois observée, rendant le diagnostic plus difficile. Cette dernière est souvent observée après application chronique de corticostéroïdes topiques mais peut être vue de manière isolée.

Rosacée induite

Les dermatologues connaissent depuis longtemps la rosacée stéroïdienne, induite par l’utilisation prolongée de corticostéroïdes topiques au niveau du visage. Cette forme clinique est un vrai diagnostic différentiel. Elle est caractérisée par un érythème important de même que des télangiectasies de grande taille. Un autre traitement topique souvent utilisé dans l’eczéma du visage en vue d’une épargne cortisonique a récemment été décrit comme induisant la même symptomatologie. Il s’agit des inhibiteurs de la calcineurine de type pimécrolimus ou tacrolimus, décrits comme inducteurs dans la littérature à de multiples reprises. Ces effets secondaires sont rares mais doivent être connus pour une prise en charge optimale du patient.