La sarcoïdose (également appelée maladie de Besnier-Boeck-Schaumann) est une maladie inflammatoire dont la cause est encore inconnue. Elle peut toucher plusieurs organes, comme les poumons, les ganglions, les yeux, le cœur, les reins, etc. Dans la grande majorité des cas, elle affecte les poumons en entraînant des difficultés respiratoires. La sarcoïdose se présente sous trois grandes formes :

• le syndrome de Löfgren : il se caractérise par trois symptômes spécifiques : de l’arthrite, une hypertrophie des ganglions dans la région qui relie les poumons au cœur et à la trachée, et des érythèmes noueux. Il disparaît généralement sans traitement, mais des anti-inflammatoires non stéroïdiens peuvent aider à soulager les symptômes ;
• le syndrome de Heerfordt : également appelé fièvre uvéo-parotidienne, il se caractérise par un gonflement de la glande parotide, une fièvre chronique, une inflammation oculaire, et dans certains cas des troubles ou une paralysie du nerf facial. Il peut également disparaître spontanément, et les traitements proposés sont les mêmes que dans le cadre d’un syndrome de Löfgren ;
• le syndrome de Blau : les symptômes se manifestent avant l’âge de 4 ans et comprennent de l’arthrite, des éruptions cutanées et une inflammation de l’œil. 

Quelles sont les causes de la maladie sarcoïdose ?

À l’heure actuelle, la cause exacte de la sarcoïdose reste inconnue. Selon certaines hypothèses, la maladie pourrait apparaître à la suite d’une réaction excessive ou trop prolongée du système immunitaire face à un élément étranger (polluants, poussières, bactéries, champignons, virus, etc.). Les personnes atteintes de sarcoïdose pourraient en effet être particulièrement sensibles à ces éléments présents dans l’environnement. Leur système immunitaire réagit donc de façon excessive en provoquant des zones d’inflammation dans lesquelles s’accumulent des granulomes (tumeurs de nature inflammatoire). La raison qui explique le dérèglement du système immunitaire n’est en revanche pas encore connue. Des facteurs génétiques pourraient entrer en compte.

De façon très rare, la sarcoïdose n’entraîne aucun symptôme. La maladie est donc découverte par hasard, suite à des examens menés pour d’autres problèmes de santé. Elle peut ainsi être révélée par des analyses sanguines, une radiographie ou un scanner du thorax. Lorsqu’elle occasionne des symptômes, la sarcoïdose peut se manifester de façon diverse selon les organes affectés. Puisqu’elle touche plus particulièrement les poumons, les symptômes les plus fréquents sont : une toux sèche et persistante pendant plus de deux semaines et/ou un essoufflement anormal. La maladie peut aussi causer :

• des lésions de la peau ;
• des troubles de la vue (ou une rougeur de l’œil) ;
• des douleurs articulaires ;
• une augmentation du volume des ganglions ;
• de la fatigue ;
• de la fièvre ;
• des sueurs nocturnes ;
• une perte de poids. 

Conseils et prévention

Il est possible de bien vivre avec la sarcoïdose en adoptant de saines habitudes de vie. En effet, l’application de petites modifications à votre style de vie aura un impact direct sur votre qualité de vie.

Tout d’abord, il est recommandé de cesser de fumer et d’éviter toute exposition à la fumée secondaire.

Par la suite, l’adoption d’un régime alimentaire bien équilibré, riche en légumes, en fruits, en céréales complètes et en protéines faibles en gras, et pauvre en sel et en sucre, fournira à votre corps tous les nutriments nécessaires au maintien d’une bonne santé.

La pratique d’une activité physique régulière fait également partie des recommandations. Celle-ci permet d’améliorer votre niveau d’énergie ainsi que de vous aider dans la gestion de la douleur. Le repos peut aussi avoir des bénéfices ; il permet entre autres de diminuer votre stress tout en améliorant votre sensation de bien-être.

Enfin, les personnes atteintes de sarcoïdose doivent limiter leur exposition au soleil. La sarcoïdose peut conduire à une surproduction de vitamine D et lors d’une exposition au soleil notre corps reçoit le signal de produire cette vitamine. Or la vitamine D facilite l’absorption du calcium dans le corps et cette réaction peut mener à la production de calculs rénaux. De plus, les personnes atteintes de sarcoïdose peuvent aussi développer une sensibilité accrue à la lumière, il est donc recommandé de se protéger les yeux du soleil et des lumières vives par le port de lunettes de soleil. 

Certains symptômes reliés à la sarcoïdose peuvent être difficiles à supporter, particulièrement celui de la fatigue intense. Ces derniers sont souvent générateurs de stress, d’incertitude, d’anxiété et de dépression. Ces émotions sont tout à fait normales, toutefois un soutien psychologique peut faire toute la différence, alors n’hésitez pas à demander de l’aide.