Quand on mesure la pression artérielle, on se fie souvent au premier chiffre. Mais il ne faut surtout pas négliger le second. La pression diastolique témoigne en effet d’une atteinte de la microcirculation. La tension artérielle, c’est la pression avec laquelle le sang circule à l’intérieur des artères. Le sang peut ainsi aller absolument partout dans le corps, du cuir chevelu jusqu’aux orteils.

rappelons que la pression dans les artères est mesurée au bras, sur deux chiffres : le premier, celui de la pression systolique, qui est le plus élevé ; et le second, la diastolique. La systolique reflète la pression au moment où le cœur éjecte le sang dans les artères ; la diastolique, la pression à la fin de la contraction du cœur.

Tension diastolique élevée : quelles sont les causes ?

« C’est une maladie multifactorielle. Elle peut être favorisée par :

• une alimentation trop riche en sel ;
• des troubles du sommeil ;
• un surpoids ou une obésité ;
• un manque d’activité physique ;
• l’alcool ;
• certains médicaments comme la pilule contraceptive ;
• les anti-inflammatoires ou les corticoïdes ;

Plus rarement, il peut y avoir des causes dites réelles. Par exemple, une sténose des artères rénales (une diminution du flux sanguin dans l’une ou les deux artères rénales principales ou dans leurs branches), ou toutes les maladies qui peuvent entraîner une insuffisance rénale. En l’absence de causes, on parle d’HTA essentielle avec souvent une composante génétique (antécédent d’HTA d’apparition précoce chez son père ou sa mère). »

La HTA diastolique témoigne d’une atteinte de la microcirculation : les petites artères devenues plus rares et plus épaisses résistent au passage du sang, ce qui élève la pression. Ce phénomène se produit avant la rigidification des grosses artères à l’origine de la HTA systolique.

Comment faire baisser la tension diastolique ?

Si la tension diastolique se situe entre 90 et 100, on peut se donner du temps avant d’envisager un éventuel traitement. A ce stade, des mesures diététiques peuvent suffire :

• perdre quelques kilos en cas de surpoids ;
• réduire, voire supprimer l’alcool ;
• arrêter le tabac ;
• adopter un régime alimentaire plus sain ;
• faire au minimum 150 minutes d’activité physique par semaine ; 
• diminuer le sel. 

Tension diastolique au-delà de 100

« Quand la tension diastolique est plus élevée, au-delà de 100, un traitement devra être démarré plus rapidement. Généralement, le médecin commence par une monothérapie. Autrement dit, il prescrit un seul médicament au patient. Quelques semaines plus tard, le patient revient consulter, et fait un point sur l’efficacité, chez lui, de cette molécule. Si ça marche, tant mieux. Sinon, le médecin pourra tenter l’association de plusieurs médicaments. »