Des règles irrégulières, qu’est-ce que c’est ?

Le cycle menstruel est, par définition, une activité cyclique de la fonction endocrine de l'ovaire qui se manifeste par l'écoulement de sang pendant 2 à 6 jours, survenant de manière répétitive tous les 28 jours. On parle de règles irrégulières lorsque la durée d'un cycle varie d'une fois sur l'autre de plus de 5 jours. Des règles irrégulières, ce sont aussi des saignements dont l'abondance ou dont la durée varie d'un cycle à l'autre. Si les saignements nécessitent de changer de protection toutes les 2 heures ou se prolongent plus de 5 jours au cours d'un cycle, il y a lieu de consulter.

Les causes de règles irrégulières

Il existe de nombreuses causes à l'origine des règles irrégulières : mécaniques, psychologiques ou hormonales, elles doivent impérativement être identifiées pour offrir une prise en charge adaptée aux patientes, mais doivent toujours être interprétées dans un contexte plus global.

Chez des jeunes femmes réglées depuis plus d'un an, les causes les plus fréquentes des règles irrégulières sont :

• les troubles du comportement alimentaire ( boulimie, anorexie mentale) ;
• la pratique excessive du sport.

D'autres causes sont possibles :

• Des causes psychologiques ( dépression, troubles du sommeil, stress...), peuvent également perturber le cycle menstruel. Un phénomène majoré si ces troubles psychologiques sont associés à la consommation excessive de café, de tabac ou de cannabis.
• La prise de certains médicaments : c'est le cas notamment de certains neuroleptiques et antihistaminiques, qui, en augmentant le taux de prolactine, bloquent la survenue des règles. Certaines pilules et certains DIU contenant des progestat, réduisent également le flux menstruel jusqu'à parfois provoquer une aménorrhée.

La présence de symptômes associés permet au médecin d'orienter son diagnostic :

• Des règles anormalement espacées (entre 6 semaines et 2 mois et demi entre deux cycles) et une pilosité excessive et de l'acné doivent faire penser à un syndrome des ovaires micropolykystiques (ou dystrophie ovarienne polykystique).
• Des règles trop rapprochées et hyperabondantes, des douleurs au bas-ventre pendant ou en dehors des règles peuvent signaler la présence d'une pathologie utérine : polype, fibrome, voire cancer de l'utérus.
• Une aménorrhée et une sécrétion de lait par les glandes mammaires peuvent faire suspecter un adénome à prolactine, une tumeur bénigne de l'hypophyse.
• Des dysfonctionnements de la thyroïde, de l'hypothalamus ou de l'hypophyse, une paresse ovarienne ou la production excessive d'hormones masculines peuvent aussi entraîner une irrégularité du cycle.
• La survenue anarchique des règles associée à des bouffées de chaleur sont des signes de la ménopause. Avant l'arrêt définitif des règles, il peut se passer plusieurs mois voire plusieurs années pendant lesquels les ovaires vont continuer de sécréter des hormones, mais de façon irrégulière. Ils provoquent alors des troubles des règles avec un raccourcissement des cycles, ou un espacement des règles. La présence de bouffées de chaleur, même chez des femmes encore jeunes, aide à orienter vers un diagnostic de péri-ménopause, voire de ménopause précoce (avant 40 ans).